Rangkaian konser 2 tahun; yang dibuka dengan “Breathe” pada Juni 2009 silam di Barcelona, berakhir secara fantastis dengan senandung “40″ di Moncton, Canada akhir Juli 2011 silam.

Dengan perolehan sebesar US$736.137.344 dan total penjualan tiket sebanyak 7.268.430 lembar, U2 360° telah menoreh sejarah baru dalam industri musik dunia, jadi rasanya tidaklah berlebihan jika saya menggunakan kata “fantastis”.

Sejak awal digembar-gemborkannya konsep tur U2 360° ini, saya terus berusaha memperoleh sebanyak mungkin data berbau teknis yang menjadi ramuan ajaib atas terciptanya raksasa The Claw yang menaungi U2 selama perjalananannya menyambangi 30 negara.

Dan memang saya tidak berniat membahas rangkaian konsernya sendiri – karena cerita dari konsernya cukup mudah diperoleh dan banyak dibahas dibeberapa situs maupun blog. Tapi bagi mereka yang tertarik dengan fakta-fakta lain yang menyertai konser fenomenal ini, mudah-mudahan data-data yang saya kumpulkan bisa memuaskan kalian (^_*) 

Konsep 360° sebenarnya sudah dipikirkan cukup lama oleh Willie Williams dan dipresentasikan menjelang akhir tur Vertigo tahun 2006. Ide panggung berbentuk pesawat luar angkasa dengan 4 kaki ini sebenarnya terinspirasi dari sebuah restoran di Los Angeles International Airport.

Disain panggung yang dikelilingi oleh jalan melingkar yang terhubung melalui jembatan berputar ini tidak memiliki posisi depan – belakang secara spesifik. Panggung juga menampilkan struktur empat kaki baja besar yang digunakan untuk menempatkan sistem speaker, lampu sorot dan layar video silinder.

Ketika menyaksikan konser di Perth, Desember 2010 silam – pada hari pertama saya berhasil mendapatkan posisi “inner circle, second row”, saat itu segala perhatian saya tertuju terhadap apa yang ada didepan sampai akhirnya saya merasa bosan dan membalikkan badan untuk melihat situasi dibelakang.

Saat itulah saya melihat kru 360° tour sedang bekerja. Barulah saya menyadari bahwa lampu-lampu sorot yang sebelumnya saya lihat digambar ternyata tidak semata-mata diatur oleh sistem, tapi juga dioperasikan oleh sekelompok orang yang duduk disepanjang kaki-kaki The Claw. Pada hari kedua, ketika saya memilih untuk menyaksikan dari barisan “outside circle-first row”, saya bisa menyaksikan bagaimana sekelompok orang tersebut “dinaikkan” pada ketinggian-ketinggian tertentu disepanjang kaki-kaki panggung tersebut.

Adalah sebuah perusahaan asal Belgia, STAGECO – yang memang mengkhususkan diri pada bidang konstruksi panggung untuk konser musik – yang dipilih untuk membangun The Claw. Perusahaan yang berkantor pusat di Tildonk, Belgia ini pula yang membangun panggung U2 untuk konser PopMart ditahun 1997.

Konstruksi The Claw menggunakan struktur baja setinggi 167 kaki (51 meter) dengan total berat mencapai 250 ton. Kurang lebih 120 truk container yang diperlukan untuk mengangkut keperluan rancang-bangun panggung disetiap lokasi. Khusus untuk tour di daratan Eropa,
Konstruksi U2360° tour ini menggunakan material 2x lipat lebih banyak daripada konser The Rolling Stone, A bigger bang tour 2005-2007 silam – yang mencatat record perolehan pendapatan terbesar sepanjang sejarah industri musik ($558,255,524) sebelum dipatahkan oleh U2 tahun ini

STAGECO yang telah bekerjasama dengan beberapa grup ternama, antara lain Muse, Coldplay, Take That, Robbie Williams, Genesis, Bon Jovi, dan Bruce Springsteen menyatakan bahwa The Claw merupakan panggung terbesar yang pernah mereka garap selama ini.
Salah satu syarat konstruksi yang diajukan oleh Willie Williams & Mark Fisher (arsitek panggung) adalah panggung dapat dibongkar pasang dalam waktu yang relatif singkat. Jelaslah bahwa hal tersebut merupakan tantangan terbesar bagi STAGECO untuk membongkar-pasang konstruksi seberat 254 ton, termasuk didalamnya adalah 66 ton layar video khusus yang harus dinaik-turunkan setiap pertunjukan. Dan kesemuanya itu dilakukan sebanyak 110 kali pertunjukan saja

Untuk panggung musik “biasa” (maaf jika saya terpaksa menggunakan kata tersebut), proses pembangunannya cukup dengan menggunakan rantai kerekan dengan dukungan mobil crane. Jika mencermati angka-angka konstruksi yang saya sebutkan diatas, dapat dibayangkan mobil crane seberat apa yang digunakan oleh STAGECO untuk keperluan The Claw. Ya, mobil derek yang diperlukan adalah yang memiliki kapasitas angkut “minimal” 440-550 ton.

Masalah yang dihadapi oleh STAGECO belum selesai, karena perlu dipertimbangkan apakah setiap stadion yang akan disambangi oleh U2 sanggup untuk “didatangi” oleh mobik derek berkapasitas raksasa tersebut. Selain itu, biaya sewa mobil tersebut sangatlah mahal!

Atas pertimbangan-pertimbangan tersebutlah akhirnya diperoleh ide untuk menggunakan sistem hidrolik dengan disain yang di kustomisasi sesuai dengan kebutuhan The Claw. Untuk itu, STAGECO bekerja sama dengan ENERPAC guna merancang suatu sistem hidrolik khusus untuk mengangkat beban tersebut dengan ketinggian 30 meter secara aman.

Persyaratan sistem hidrolik tersebut haruslah dapat dipasang dengan mudah (plug and play), dapat dijalankan dengan supply listrik yang tersedia dilapangan, juga dapat dioperasikan dengan komputerisasi. Dengan bantuan keahlian dari ENERPAC, dirancanglah sistem hidrolik yang dinamakan “Synchronous Lift System” untuk keperluan high-pressure hydraulic.

PEMBANGUNAN THE CLAW
The Claw “dirakit” dilokasi secara bertahap. Pada tahap awal, sebuah rancangan berbentuk octagon seberat 80 ton yang membawa lighting, speaker dan layar harus diangkat dengan menggunakan kerekan seberat 60 ton. Kerekan tersebut haruslah sesuai dengan standard dari STAGECO, yaitu memiliki 4 tiang penopang berbentuk menara kembar yang ditempatkan pada kedua sisi masing-masing kaki.
Penggunaan menara kembar ini memudahkan STAGECO untuk membangun kaki-kaki The Claw secara bertahap – menggabungkan setiap bagian hingga akhirnya menjadi kesatuan stage.

Hal esensial dalam hal pengangkutan yang dilakukan oleh tiang-tiang penyangga ini adalah mereka harus bekerja secara presisi dalam penempatan bagian-bagian dari struktur panggung tersebut. Dalam kondisi inilah system hidrolik buatan ENERPAC digunakan.
Ketika struktur bangunan panggung telah terinstal semua dengan presisi, maka menara kembar akan dibongkar dan rangka octagon pun diturunkan. Semua dilakukan dengan cekatan dan rapih oleh bagian logistic STAGECO, dan terus berulang pada setiap pertunjukan U2360 selama 2 tahun.

VIDEO SCREEN
Konser spektakuler ini bukan hanya soal panggungnya yang luar biasa, tapi juga video screen yang digunakan.
Layar video yang besar sudahlah biasa dalam pertunjukan konser. Namun, manajemen U2 menginginkan sesuatu yang “luar biasa” untuk keperluan U2 360 tour ini. Mereka menginginkan sebuah layar raksasa yang dapat berubah bentuk dan ukuran.

Chuck Hoberman, dari Hoberman Associates bersama dengan tim kreatif U2; Willie Williams dan Mark Fisher, juga Frederic Opsomer Desain Inovatif, bekerja sama untuk konsep layar video yang diinginkan dengan menggabungkan perpaduan sisi arsitektur, tata panggung dan teknologi ekstrim. Ide desain tersebut adalah tampilan video berbentuk elips, dengan ukuran kurang lebih seperti lapangan tenis dan strukturnya dapat berubah; membuka-menutup maupun menyebar secara vertikal (expandable) untuk memberi efek visual selama pertunjukan konser.

Terus terang, ketika menyaksikan U2 360 di Perth tahun 2010 lalu, konsentrasi saya pada Bono cs sempat buyar ketika layar besar yang semula hanya berbentuk elips biasa diatas panggung tiba-tiba memancarkan warna-warni mengkilau dan mulai bergerak memanjang kebawah.
Konsep layar expandable ini mengadopsi salah satu karya Chuck Hoberman yang disebutnya “Iris Structure” sebagaimana yang dapat disaksikan di the Iris Dome at The Museum of Modern Art di New York.
Layar tersebut terbuat dari campuran aluminium baja dan aluminium pesawat terbang; yang terdiri dari 888 layar LED, dengan 500.000 piksel dan sanggup memberikan gambar yang sangat jelas serta efek visual yang menakjubkan. Area layarnya sendiri berukuran 3.800 meterpersegi dan beratnya sekitar 54.432 kg.

Layar tersebut juga menggunakan sekitar 320.000 penguat, 150.000 mesin kontrol, dan 30.000 kabel untuk setiap konser. Layar tersebut terpasang pada kabel dengan sistem katrol yang memungkinkan seluruh layar dan sistem pantograph untuk bergerak lebih rendah dan lebih dekat dengan anggota band. Otomatisasi sistem perubahan bentuk layar dibuat oleh Kineysis Inggris.